Действующие чемпионы мира итальянцы приступают к защите своего титула в поединке против другого фаворита группы F сборной Парагвая. И, как на любом другом "мундиале", к игре "Адзурри" имеется масса вопросов, ответы на которые мы начнем получать уже сегодня на стадионе "Кейптаун" вместе со стартовым свистком мексиканского арбитра Бенито Арчундии...

Профили команд

"Адзурри": странный способ выигрывать Кубок Мира

Сборная Италии "написала" немало самых странных страниц в истории чемпионатов мира. Как ей удавалось выходить сухой из "воды", а порой и из "бурлящих рек", непонятно до сих пор. От "Адзурри" редко дождешься зрелищного футбола на "мундиале", но каждое следующее поколение итальянских футболистов перенимает у своих предшественников удивительное качество выжимать максимум из своих порой довольно скромных возможностей.

Вспомните, с каким пессимизмом на Аппенинах ожидали выступление команды Марчело Липпи на предыдущем мировом первенстве в Германии. Вспомните, с каким трудом и благодаря чему (или кому) итальянцы прошли в 1/8 финала хиддинковскую Австралию. А ведь кто стал героем победного финала против Франции? "Злодей" Марко Матерацци, забивший гол и с игры, и в серии послематчевых пенальти и принявший на себя, наверное, самый красивый удар головой в истории футбола - от Зинедина Зидана. Если Голландия и Бразилия - это олицетворения футбольного "добра", Англия и Германия - футбольной "чести и сраведливости" (хотя тут можно спорить, конечно), то Италия - это футбольное "зло" со своими "каттеначо", оборонительными схемами и прочем дьявольщиной. Может, и не случайно ведь величайшие итальянские футболисты Роберто Баджо и Паоло Мальдини, игравшие в "неитальянский" футбол, так и не стали чемпионами мира?

Спустя четыре года сборная Италии под руководством все того же Марчело Липпи вновь прибыла на мировой форум командой-загадкой. Из чемпионского состава четырехлетней давности осталось лишь девять человек, к тому же очень невовремя травмировался Андреа Пирло - один из немногих, кто был способен наладить конструктивный футбол. По большому счету, в составе действующих чемпионов мира нет суперзвезд, за исключением разве что вратаря Буффона. Лучший игрок предыдущего "мундиаля" Каннаваро? Он уже доигрывает и вполне может в ЮАР свыкаться с ролью запасного. Но история утверждает, что Италия наиболее опасна в те годы, когда у нее очень ровный состав, а игра не зациклена на какой-то одной очень важной персоне. Посмотрим, как будет на этот раз...

"Альбирроха": отбор был хорош, каким будет финал?

Сборная Парагвая произвела самое благоприятное впечатление в отборочном турнире к чемпионату мира 2010. "Альбирроха" очень долго лидировали, порой намного опережая главных фаворитов бразильцев, но, правда, немного сдали на финише, в итоге оказавшись третьими в одном очке от "пентакампионов". Впрочем, главная цель - путевка в ЮАР - была достигнута командой Херардо Мартино заранее. Что же такое сегодняшняя сборная Парагвая и что следует ожидать от нее на футбольных полях Южной Африки?

Это добротная команда, рассчитывающая в большей степени на индивидуальные действия игроков, а не на командную игру, и не лишенная ни слабых мест, ни козырей, которые лишний раз дали о себе знать в контрольных матчах. С КНДР (1:0) и Грецией (2:0) парагвайцы разделались весьма уверенно, но даже в противостоянии с этими не самыми сильными соперниками бросились в глаза проблемы в атаке. Парагвай мало забивает уже давно, и успешна эта команда потому, что она еще меньше пропускает. И это весьма странно на первый взгляд, ведь в распоряжении Херардо Мартино есть и Роке Санта Крус, и дортмундский дуэт Нельсон Вальдес - Лукас Барриос, и Оскар Кардосо из "Бенфики". Все четыре форварда находятся в самом расцвете своей карьеры, и чемпионат мира в ЮАР вполне может стать их "звездным часом", если, конечно, они начнут делать свою основную работу - забивать голы.

В остальных линиях у сборной Парагвая сплошь малоизвестные европейцу футболисты из южноамериканских клубов, но именно оборона с полузащитой являются оплотом ее успехов. В общем, если от Италии непонятно, ждать ли борьбы за чемпионство, от Парагвая непонятно, чего ждать вообще. Но пока в группе F эта сборная представляется одним из фаворитов...

Очное противостояние

Итальянцы выиграли обе личные встречи у Парагвая - 2:0 на Кубке Мира'1950 и 3:1 в товарищеском поединке в 1998-м году. Но можно вспомнить и встречу олимпийских команд этих стран в Афинах'2004, и тогда на групповой стадии успех праздновали "Альбирроха" (1:0), но при этом обе команды вышли в плэй-офф.

Судейская бригада

Главный судья: Бенито Арчундия (Мексика).
Помощники: Эктор Вергара (Канада) и Марвин Торрентера (Мексика).
Четвертый судья: Хоэль Агилар (Сальвадор).